Oppdraget Artemis II har begynt å sende sine første postkort fra Jorden Fra verdensrommet, på vei til månen. NASA har gitt ut flere fotografier tatt av mannskapet på Orion-romfartøyet som viser planeten vår allerede utenfor jordens bane, i et viktig øyeblikk i testflyvningen.
Disse bildene ble tatt rett etter at de var ferdige translunar injeksjonsmanøverMotorforbrenningen lar romfartøyet unnslippe jordens tyngdekraft og følge en direkte bane mot månen. For det amerikanske byrået og de europeiske teamene som er involvert i programmet, er disse forbrenningene både et symbol på tilbakekomsten til månemiljøet og en visuell bekreftelse på at oppdraget går som planlagt.
De første bildene: hele jorden, nordlys og stjernetegn
Misjonssjefen, Reid Wiseman var ansvarlig for å ta de første bildene med en personlig enhet – et nettbrett med kamera – rett etter at tenningen er slått av. På et av fotografiene, kalt «Hello, World» av NASA, er hele jordskiven synlig, med Atlanterhavet som dominerer scenen, virvlende hvite skyer og en svak grønn glød rundt polene assosiert med nordlys.
Romfartsorganisasjonen forklarte at bildet, i tillegg til nordlyset, også viser stjernetegns lyskallEn svak glød produsert av refleksjon av sollys fra støvpartikler i solsystemet. Denne belysningen oppstår under en solformørkelse forårsaket av jorden selv, og gir et nesten surrealistisk preg til scenen.
Fra et vanlig vestlig perspektiv ser planeten ut til å være opp ned. Den opplyste sektoren er tydelig identifiserbar. Vest-Sahara og Den iberiske halvøy På venstre side av bildet er den østlige delen av Sør-Amerika, mens den østlige delen er på høyre side, alt omgitt av havets dypblå farge. NASA har også pekt ut et spesielt lyst punkt nederst i motivet, som tilsvarer planeten. Venus.
På et annet av de utgitte fotografiene fremstår Jorden som en halvmåne silhuett mot verdensrommets svarthet, med blå og brune toner som falmer inn i mørket og en atmosfærisk glorie som innrammer planeten. For Wiseman var det å oppnå riktig eksponering på en slik avstand en betydelig teknisk utfordring, sammenlignbar, som han fortalte oppdragskontrollen, med «prøver å fotografere månen fra bakgården".
NASA har understreket at selv om Jorden bare opptar en liten del av bildefeltet i disse bildene, er den fortsatt «det klart lyseste objektet i scenen». Synet av planeten som svever i tomrommet har allerede blitt et av de første visuelle ikonene for et oppdrag som er bestemt til å innlede en ny æra innen måneutforskning.
En menneskelig milepæl: utenfor jordens bane for første gang siden Apollo
Artemis II er første bemannede måneflyvning på over et halvt århundreFire astronauter er om bord på Orion-romfartøyet: Reid Wiseman selv, pilot Victor Glover, oppdragsspesialist Christina Koch og kanadieren Jeremy Hansen fra Canadian Space Agency (CSA). Dette er første gang siden Apollo 17-oppdraget på 1970-tallet at mennesker har forlatt lav bane rundt jorden.
Etter oppskytningen fra Kennedy Space Center i Florida fullførte romfartøyet en oppstigningssekvens som inkluderte trinnseparasjon i SLS-raketten, utplassering av solcellepaneler og overgang til flyoperasjoner. I en innledende fase, Orion fulgte en elliptisk bane rundt jorden for å verifisere systemene, teste kommunikasjon og utføre manuelle pilotmanøvrer før de forflytter seg permanent.
Det mest kritiske øyeblikket så langt har vært motorstart av servicemodulen —utviklet av Den europeiske romfartsorganisasjonen (ESA)—i omtrent seks minutter, den velkjente translunære injeksjonsmanøveren. Denne boosten plasserte kapselen på en bane som vil ta den mer enn 320 000 kilometer til nærheten av månen. Fra det tidspunktet av er oppdraget i hovedsak i hendene på orbitalmekanikere: Når skyvekraften har startet, er det ikke noe alternativ å snu kursen og returnere direkte til jorden.
Ifølge data publisert av NASA var romfartøyet allerede posisjonert kort tid etter manøveren. omtrent 230 000 kilometer fra Jorden Romfartøyet, som nå er litt over 210 000 kilometer fra månen, beveger seg langs en sløyfe som vil ta det rundt den andre siden av satellitten og deretter tilbake til jorden. Mannskapet planlegger å passere bak månen rundt 6. april og lande i Stillehavet, utenfor kysten av San Diego, 10. april.
Ved kontrollsenteret i Houston understreker programlederne at «for første gang siden Apollo 17 har mennesker forlatt jordbanen» og understreker at hver fullførte fase representerer et avgjørende skritt for fremtiden til Artemis-programmet, som har som mål å etablere en vedvarende tilstedeværelse på måneoverflaten og på mellomlang sikt tjene som et springbrett for bemannede ferder til Mars.
Jorden fra vinduet: Terminator, Dark Side og stillhet i cockpiten
De første timene etter den translunære injeksjonsmanøveren var preget av en svært menneskelig detalj: Mannskapet satt bokstavelig talt «fast til vinduene» Å reflektere over det nye perspektivet på Jorden, slik den kanadiske astronauten Jeremy Hansen fortalte til kontrollstasjonen. Fra denne privilegerte posisjonen kunne de fire observere den såkalte «mørke siden av Jorden», planetens nattside, svak, men synlig takket være lyset som reflekteres av Månen.
Et annet av de offentliggjorte bildene viser grensen mellom dag og natt, kjent som terminatoren. Fotografiet viser hvordan skyggelinjen beveger seg over kloden, og skaper kontraster av lys og skygge som fremhever jordens krumning. I det opplyste området er en stor kontinental landmasse som tilsvarer Afrika tydelig synlig, med den iberiske halvøy som skinner i kanten der planeten begynner å stupe ned i rommets mørke.
NASA har gitt svært detaljerte beskrivelser av disse scenene: i én fremstår Jorden som en «blek, eterisk blåfarge» med hvite skyer og refleksjoner av sollys; i en annen, en Nordlyset fremstår som en grønn glød på toppen av planeten, så vidt adskilt fra overflaten. Kontrasten mellom klodens lysstyrke og verdensrommets svarte bakgrunn tjener til å understreke hvor skjør vår verden er sett på avstand.
For mannskapet har opplevelsen vært svært innflytelsesrik. Reid Wiseman forklarte at de på et tidspunkt under reisen kunne betrakte «Jorden fra pol til pol», og ta inn Afrika, Europa og nordlyset med et enkelt blikk – noe som, sa han, Det etterlot de fire astronautene i fullstendig stillhet i noen sekunder.Astronaut Christina Koch beskrev et kollektivt «gledeuttrykk» da det ble bekreftet at romfartøyet var halvveis mellom jorden og månen.
Selv trivielle detaljer som å vaske vinduene har blitt satt i sentrum. Wiseman spurte til og med kontrollorganet i Houston hvordan de skulle fjerne merkene som kondens etterlot seg på glasset, og astronautenes entusiasme – et bevis på hvor langt mannskapet prøver å gripe enhver anledning til å observere og dokumentere omgivelsene sine fra innsiden av kapselen.
Livet om bord på Orion: testing, sikkerhet og europeiske systemer
Til tross for bildenes skjønnhet er Artemis II ikke på noen måte en turistreise. Det er en omfattende testflyging for å validere Orion-kapselendens europeiske servicemodul og SLS-raketten under reelle driftsforhold. NASA har insistert på at de fortsatt identifiserer mindre justeringer og tekniske problemer i farten, men han understreker at ingen av dem utgjør en risiko for besetningen eller kompromitterer flyets fremdrift.
I løpet av de første 24 timene i rommet, Romfartøyet utførte en rekke tester nær Jorden.Etter å ha nådd sin opprinnelige bane, sendte SLS øvre trinn Orion inn i en høy jordbane, omtrent 74 000 kilometer høy, noe som muliggjorde systemkontroller. Kapselen skilte seg deretter fra øvre trinn, som utførte sin egen returmanøver over et avsidesliggende område av Stillehavet, etter å ha utplassert flere små forskningssatellitter.
I den tidlige fasen utførte mannskapet en manuell piloteringsdemonstrasjonDet øvre trinnet ble brukt som referansepunkt for å øve på inn- og utgangsmanøvrer. Overføringen av kommunikasjon til Deep Space Network ble også testet, de første treghetshjuløvelsene ble aktivert, og driften av slike trivielle systemer som romfartøyets toalett – essensielt for en flerdagers reise – ble verifisert.
Astronautene bruker trykkdrakter som fungerer som personlige overlevelsessystemerVed trykkfall i kabinen kan de opprettholde tilstrekkelig oksygen, temperatur og trykk i opptil seks dager. Samtidig utfører besetningen om bord fysisk trening for å redusere effekten av mikrogravitasjon på kroppen, et viktig aspekt for lengre oppdrag til Månen eller Mars.
Howard Hu, direktør for Orion-programmet, uttalte at «flere problemer ble møtt underveis, men ingen er grunn til bekymring.» Han understreket at den nesten seks minutter lange translunære injeksjonsmanøveren ble utført «feilfritt av flykontrollteamet i Houston"," og siden den gang har romfartøyet fortsatt å følge sin planlagte bane rundt månen og tilbake til jorden.
Mål: å forberede menneskehetens stabile tilbakekomst til månen
Artemis II inkluderer ikke en månelanding: oppdraget er å gå i bane rundt månen og returnere, men Dens betydning går langt utover denne ene turenDette oppdraget tillater testing under reelle forhold av alle systemene som i senere faser av Artemis-programmet må støtte lengre opphold på måneoverflaten og mer komplekse operasjoner, som montering av en fremtidig stasjon i bane rundt satellitten.
Under den planlagte måneforbiflyvningen vil astronautene ta høyoppløselige bilder av overflateninkludert områder på månens bakside som aldri har blitt observert direkte av menneskelige øyne. Lysforholdene i denne fasen vil skape lange skygger som fremhever topografien: rygger, fordypninger, kraterkanter og skråninger vil være synlige med en klarhet som er vanskelig å oppnå når solen skinner direkte på månen.
Når romfartøyet har fullført sin bane rundt satellitten, vil det bruke månens tyngdekraft til å begynne sin retur til jorden på en direkte bane, uten behov for ytterligere forsterkninger. Hvis alt går etter planen, vil oppdraget kulminere i en plask i Stillehavet, hvor spesialiserte redningsmannskaper skal berge kapselen og de fire personene i den.
Utover de tekniske aspektene har bildene av Jorden sendt av Artemis II en sterk symbolsk og sosial komponent. Å se planeten vår igjen som en liten blå globus i verdensrommet minner om de klassiske fotografiene fra Apollo-programmet, men med dagens teknologi og en fortelling som deles i nær sanntid gjennom sosiale medier og digitale plattformer. NASA har ledsaget innleggene med meldinger som «God morgen, verden», og understreket at Denne reisen er tenkt som et kollektivt foretak for menneskeheten.ikke bare som en prestasjon for et enkelt byrå.
For Europa og Spania representerer den ledende rollen til Orion European Service Module, de industrielle samarbeidsavtalene og Den europeiske romfartsorganisasjonens deltakelse i programmet også en direkte involvering i denne nye fasen av utforskning. Testene som for tiden pågår, vil tjene til å forbedre teknologien som i senere oppdrag vil bli brukt til å sende de første kvinnene og nye typer internasjonale astronauter til måneoverflaten.
Mens romfartøyet fortsetter sin reise mot den andre siden av månen, Første bilder av Jorden sendt av Artemis II De etablerer seg allerede som et referansepunkt for denne epoken: en visuell påminnelse om hvor liten, lysende og skjør planeten vår er sett fra hundretusenvis av kilometer unna, og samtidig en forhåndsvisning av hva som skal komme i menneskehetens fornyede bestrebelser på å utforske månemiljøet.
