For millioner av mennesker som slo på sin første datamaskin tidlig på 2000-tallet, hadde inngangen til den digitale verden alltid det samme landskapet: en grønn ås, dypblå himmel og myke hvite skyerDet enkle fotografiet ble Windows XP-bakgrunnsbilde Og nesten uten at noen lette etter det, ble det et av de mest gjenkjennelige bildene i databehandlingens historie.
Langt fra fotostudioer eller spektakulære kampanjer, ble den scenen født ved siden av en vei i California. Det som for Microsoft var det vennlige ansiktet til operativsystemet, var for fotograf Chuck O'Rear bare et raskt stopp på vei for å se partneren sin.Over tid skulle denne tilfeldigheten prege både en generasjons visuelle kultur og biografien til forfatteren.
Hvordan en anonym ås havnet på millioner av skjermer
På midten av 90-tallet lette teknologibransjen etter et mer tilgjengelig og optimistisk image. Microsoft forberedte seg Windows XPet system som hadde som mål å være mer stabilt og enklere å bruke enn forgjengerne. Som en del av denne strategien ønsket selskapet en Et ikonisk tapet som formidler ro, modernitet og selvtillit. for å følge oppstarten av datamaskiner i hjem og kontorer over hele verden, fra Europa til Amerika.
I mellomtiden, i 1996Chuck O'Rear, en fotograf med lang karriere innen National Geographic, kjørte gjennom Napa Valley, nord for San FranciscoPå den tiden hadde han samlet rundt 25 års erfaring, med reportasjer fra avsidesliggende steder og til og med to forsider for det prestisjetunge magasinet. Mellom oppdrag, flyvninger i småfly og ekstreme anekdoter virket ikke den californiske bakken som noe spesielt.
Men under en av disse rutinereisene fanget noe i landskapet oppmerksomheten hans. Gresset var en levende grønt farge, himmelen var klar, og skyene dannet en nesten perfekt komposisjon.O'Rear kjørte lastebilen inn til siden av veien, tok frem kameraet sitt, tok noen bilder og kjørte tilbake ut på veien. År senere skulle han si at øyeblikket bare varte i noen få minutter.
Bildet ble opprinnelig kalt Bucolic Green Hills, oversatt som «Grønne og idylliske åser»Med tiden ville den bli omdøpt til Lykke (Lykke) og ville bli integrert i arkivets fotokatalog, uten at forfatteren ante reisen som ventet ham.
Fra fotoarkiv til verdens mest sette bakgrunnsbilde
Da Microsoft begynte å forberede visuell opplevelse For Windows XP, som ble utgitt i 2001, lette designteamet etter et bilde som ville fungere på alle typer skjermer, både i profesjonelle miljøer i Europa og USA og på hjemme-PC-er. Bildet av åsen hadde noe uvanlig ved seg: Det var lyst, rent, distraksjonsfritt og formidlet ro uten å være kjedelig..
Selskapet bestemte seg for å kjøpe rettighetene til å bruke den som skrivebordsbakgrunn som standard. Ifølge O'Rear, Kjøpet ble endelig gjennomført for et sekssifret beløp.Bildet var beskyttet av en taushetserklæring, noe som gjorde det til en av de høyeste fotolisensene for denne typen fotografier. For fotografen, som er vant til å selge fotoessays og magasinforsider, hadde dette oppdraget også en betydelig personlig dimensjon.
O'Rear visste selv i hvilken grad bildet kom til å forandre livet hans i et svært symbolsk øyeblikk. Telefonen fra agenten hennes for å fortelle henne at Microsoft hadde valgt henne som modell kom like før bryllupet hennes.I løpet av få timer ble et spontant veistopp forvandlet til en kontrakt på flere millioner dollar og fremtidens ansikt til et operativsystem som skulle dominere markedet i årevis.
Med ankomsten av Windows XP i Europa og resten av verden, begynte bildet å dukke opp på skoler, internettkafeer, offentlige kontorer, private bedrifter og hjem. Det er anslått at Den ble sett av hundrevis av millioner brukereog ble et av de mest gjenkjennelige bakgrunnsbildene i historien. For mange unge mennesker på den tiden var den åsen bokstavelig talt deres første «vindu» til internett.
O'Rear fortalte senere at han under reisene sine begynte å møte sitt eget fotografi på de mest uventede steder: Ferger i Hellas, hoteller i India, flyplasser spredt over alle kontinenterDet som hadde vært et lokalt Napa Valley-landskap hadde blitt et globalt ikon i den digitale tidsalderen.
Den personlige historien bak Windows XP-bakgrunnen
Bak fotografiet som millioner av brukere forbinder med digital ro, lå det en intim historie preget av tap, innsats og en ny sjanse til kjærlighet. Chuck O'Rear tok den ukentlige turen gjennom Napa Valley for å besøke Daphne Larkin, en tidligere journalist som han innledet et forhold med etter en vanskelig tid for dem begge.
De hadde møttes i 1994 på en lunsj i selve Napa Valley, organisert av venner som trodde at de kunne komme godt overens, siden de delte lignende yrker og erfaringer. Og slik ble det. Som Daphne husker, var forbindelsen umiddelbar, og selv om deres respektive profesjonelle og personlige liv i starten ikke gjorde et stabilt forhold lett, De endte opp med å bygge et dypt bånd basert på empati.
De kom begge fra tidligere ekteskap og svært vanskelige familieopplevelserO'Rears sønn, som nå er rundt 65 år gammel, har aldri vært i stand til å gå og trenger konstant pleie. Daphne mistet sønnen Lucien i en alder av 10 år etter at en hjerteoperasjon gikk galt og etterlot irreversible skader på lungene hans. I årevis kombinerte hun omsorgen for familien med en krevende karriere innen bedriftskommunikasjon.
Den felles virkeligheten med sykdom, funksjonshemming og skilsmisse skapte et uvanlig bånd mellom dem. Daphne oppsummerte det en gang med en setning som ble assosiert med historien deres: «Vi var de heldige, uheldige»Til tross for alt de hadde vært gjennom, hadde de klart å finne hverandre da nesten ingen av dem forventet å bli forelsket igjen.
Mens O'Rear fortsatte å reise i opptil elleve måneder i året for fotojournalistikken sin, hadde Daphne gått fra journalistikk til internasjonale organisasjoner, som for eksempel FNtil en ledende stilling som kommunikasjonsdirektør i en stor bank. Videre, Hun ble en av de pionerene i å snakke om å oppdra barn med funksjonsnedsettelser.å publisere spalter i spesialmagasiner i en tid da disse temaene knapt ble tatt opp i media.
Et langt frieri, et tilfeldig bilde og en historisk kontrakt
Forholdet mellom de to utviklet seg sakte. De tilbrakte et år bare med å være venner.De møttes når O'Rears reiser tillot det. Så kom det å reise sammen: hun lovet å møte ham i Paris for å bli med ham på et langt fotooppdrag om vinhøsten rundt om i verden, og derfra begynte de å bygge et liv sammen.
I løpet av den tiden, O'Rear kjørte de omtrent 80 kilometerne mellom St. Helena og Marin County hver helg.I California, for å besøke Daphne. På en av disse reisene, mens forholdet deres ble mer seriøst, bestemte han seg for å stoppe et par minutter og forevige scenen som år senere skulle bli Bliss.
Interessant nok visste Daphne ingenting om fotografering i årevis. For ham hadde det bare vært enda et av de mange landskapsbildene han tok på veien. Det var ikke før i 2001Rett før bryllupet ringte agenten hennes med nyheten om avtalen med Microsoft. Bildet skulle bli standardbakgrunnsbilde for Windows XP i bytte mot et sekssifret tall.
Fra da av begynte paret å spøke med at Den berømte Windows XP-bakgrunnen hadde på en måte vært «ansvarlig» for ekteskapet deres.Bildets suksess fulgte livet deres sammen, både i form av profesjonell anerkjennelse og konstant nysgjerrighet fra journalister og brukere som ville vite hvor bildet ble tatt eller hva som lå bak den tilsynelatende perfekte scenen.
Etter den fasen utnyttet begge synligheten og den akkumulerte erfaringen til å utvikle felles prosjekter. De ga ut flere bøker om vinregioner i USAVed å kombinere O'Rears fotografiske øye med Daphnes forfatterskap, tillot denne kreative alliansen dem å forbli knyttet til vinens og landskapets verden, men fra et mer personlig og kontemplativt perspektiv.
Hva ble av det virkelige landskapet i Bliss
Selv om bildet fortsatte å dukke opp på millioner av skjermer, forble ikke det fysiske stedet som ga opphav til det frosset i tid. Den californiske åsen der O'Rear tok bildet har forvandlet seg gjennom årene.Etter utviklingen av selve Napa Valley, et område som i økende grad fokuserte på produksjon av eksklusiv vin.
I dag, Tomten drives som en privat vingårdDe milde, bølgende åsene dekket av grønt gress har gitt plass til pene rekker med lianer, stolper og espalier. Selve landskapet ligner ikke lenger det rene, minimalistiske bakgrunnsbildet som ble populært av Windows XP.
Denne transformasjonen kunne sees grafisk i 2021, da YouTuberen Andrew Levitt reiste til området med den hensikt å gjenskape det berømte fotografietSelv om han omtrentlig lokaliserte stedet der O'Rear filmet fra på 90-tallet, møtte han et helt annet scenario: vinmarkslinjer, grusveier og endringer i vegetasjonen som gjorde det umulig å oppnå en trofast kopi.
Sammenligninger mellom det originale bildet og de nye bildene gjør det klart at den lykksaligheten vi husker nå bare eksisterer som digital konstruksjon og kollektiv hukommelseDen nåværende åsen er noe helt annet: et produktivt rom integrert i regionens vinkrets, ugjenkjennelig for alle som bare kjenner det fra Windows XP-skrivebordet.
Utover sporadisk turistinteresse eller nysgjerrigheten til noen innholdsskapere, har ikke stedet blitt en stor attraksjon for besøkende. I Europa og andre steder, de fleste brukere Han fortsetter å assosiere Bliss med dataskjermen, ikke med en fysisk destinasjon, noe som understreker i hvilken grad bildet nå fremfor alt tilhører den digitale kulturens sfære.
Et stille liv bak et globalt ikon
Mens bakgrunnsbildet fortsetter å sirkulere i nostalgiske Windows-samlinger, De bor i Blue Ridge-fjellene i Nord-CarolinaI dag lever de et mye fredeligere liv, i et skogsområde kjent som Sherwood-skogen, omgitt av natur og langt fra store byer.
Etter flere tiår med reising og arbeid mot klokken, liker de begge en enkel rutine. Dagene deres starter vanligvis med lange turer langs de lokale stieneOg om sommeren benytter de seg av muligheten til å bade i innsjøen i nærheten av hjemmet sitt. De integreres i et lite lokalsamfunn som, sier de, tilbyr dem et innbydende og fredelig miljø etter år preget av profesjonelle og personlige forpliktelser.
O'Rear, som en gang reiste halvveis rundt jorden med analoge kameraer og komplekst fotoutstyr, Nå har han den luksusen å kunne fotografere hovedsakelig med mobiltelefonen sin.Fotografering er en del av hverdagen hennes, men uten presset fra store oppdrag. Daphne, på sin side, Hun underviser i memoarskriving og samarbeider med en lokalavis., hvor han noen ganger gjenforteller episoder fra deres felles historie.
Den kombinasjonen av personlig hukommelse og globale fenomener er svært tydelig tilstede i prosjektene hun ser for seg for fremtiden. Daphne har til og med skrevet en lang historie om forholdet sitt til O'Rear og vurderer muligheten for gjøre det om til et filmmanusHistorien har alle elementene: en ny sjanse til kjærlighet, å overvinne harde slag og, som bakteppe, den tilfeldige skapelsen av et av de mest berømte bildene fra den digitale tidsalderen.
Til tross for den tilsynelatende avstanden mellom den californiske åsen og hans nåværende liv i Nord-Carolina, å innta en spesiell plass i parets minneDaphne påpeker ofte at når noen ser på bildet, tenker de vanligvis på hvilket stadium i livet de var i da de slo på datamaskinen med Windows XP: om de studerte på universitetet, startet i sin første jobb eller gikk gjennom en større forandring.
Bildets evne til å vekke forskjellige minner hos mennesker over hele verden Dette forklarer kanskje den vedvarende populariteten. Den grønne åsen og den blå himmelen fungerer som et nøytralt lerret som hver person projiserer sin egen historie på. Til slutt har tapetet, som oppsto etter et improvisert stopp på vei for å se en kjær, blitt et symbol som deles av hele generasjoner av brukere, fra Spania og resten av Europa til de fjerneste hjørner av planeten.
